生活流水帳

《白色牡丹花》，1864年
　　油畫 31×46.5cm
　　伊薩克•德•卡蒙多伯爵遺贈，1911年，巴黎，奧塞博物館
　　在印象派畫家中，馬奈被人看作是最偉大的靜物畫畫家，尤其是花卉畫畫家，他生前主要有兩個時期都在畫花卉，即19世紀60年代中期和他一生的最後時期，由於病重，不能畫大幅畫，他便轉向畫靜物，因為這樣便於找原型。他對畫花卉的興趣產生於在博物館學習期間，而他去博物館的目的是竭力探尋古代繪畫大師的秘訣。他在他妻子的故鄉——荷蘭旅行期間，研究表現花、水果和珍貴餐具的17世紀弗拉芒畫家們的那些表現手法十分細膩的作品。這些東西擺在一塊白色的臺布上或地毯上，讓人想起節日大餐和與西方的禮拜曆有關的菜肴。靜物正如傳統所定義的，從未被降低為對實物的簡單模仿，而總是表達隱含的哲學思想或宗教思想。很多荷蘭的畫中出現完全成熟的花和水果，它們在堆積的材料和顏料下坍塌了，還常常與其他凋謝的花或被蟲子吞食的水果並排著。實物的短暫的美只有通過畫家的畫筆才能夠長久保留下來，提醒人們死亡的境遇。
　　1864年馬奈有了豐富的參考材料，畫了一系列表現牡丹的畫，牡丹是他喜歡的花，但是很難畫，因為它凋謝得早，花瓣雨一般地驟落。畫家畫了第一幅畫，畫中他把達到不同成熟程度的花放在一隻花瓶中，這樣表現牡丹從花蕾至花瓣凋謝的生命的週期。他又以同樣主題畫了一幅較小的畫，畫中只有兩朵牡丹花，放在整枝剪旁，整枝剪的出現令人想到剪下來的花是肯定要死亡的。畫家選擇的深色背景使輪廓朦朧的白色和粉紅色的花瓣的嬌弱得以烘托出來，畫是用畫筆揮灑而成，筆蘸的顏料多而濃，有質感。簡明地放在花的周圍的綠葉豐富了輔助色點的組成，把花的主題固定在畫的左上角。這些數筆劃在布上的花，是畫家獻給自然主義先驅、他的朋友、也是庫爾貝的密友、作家和藝術評議家尚弗勒裡的，以表達對他所作出的有利於現代繪畫的鬥爭的敬意。